Kleinere hersenen bij vegetariërs?

Een Brits onderzoek heeft aangetoond dat mensen met een tekort aan vitamine B12 een groter risico lopen op inkrimping van de hersenen. Vitamine B12 is vooral te vinden in lever, vis en melk. Vegetariërs en veganisten hebben volgens het onderzoek een verhoogde kans op een tekort aan vitamine B12. Dat kan weer leiden tot bloedarmoede en een ontsteking van het zenuwstelsel.

De onderzoekers namen voor hun studie geheugentests af en maakten hersenscans van 107 mensen tussen de 61 en 87 jaar. Vijf jaar later herhaalden ze deze procedure bij deze groep. Toen bleek dat de personen me een tekort aan vitamine B12 meer kans hadden op kleinere hersenen. Het is echter niet bekend hoeveel kleiner het brein dan is en wat de impact ervan kan zijn.

Krimping van het brein is niet alleen een gevolg van een vegetarische of veganistische leefstijl. Vegetariërs drinken over het algemeen voldoende zuivel om een tekort te voorkomen en voor veganisten zijn er gistextracten verkrijgbaar met vitamine B12-verrijkte soja en ontbijtgranen.