Migraine mogelijk te opereren

Als een gaatje tussen de boezems van het hart wordt gesloten, zou dit een enorme verlichting voor veel hoofdpijnpatiënten betekenen. Dit stelt de cardioloog-in-opleiding M. Post in een onderzoek waarop hij 8 februari aan de Universiteit Utrecht promoveert. Ongeveer twee derde van de migrainepatiënten blijkt een “shunt” te hebben, een verbinding tussen de linker- en rechterboezem in het hart. Het gaatje zorgt ervoor dat de linker- en rechterbloedcirculatie met elkaar in verbinding staan. Een op de vijf mensen heeft last van deze hartafwijking. Wordt het gaatje gesloten, dan verdwijnt bij zes van de tien patiënten de migraine.

Post voerde behandelingen uit bij mensen met een herseninfarct, bij wie de ongewenste verbinding door middel van een operatie werd afgesloten. Op deze manier ontdekte hij de relatie tussen dit hartgaatje en migraine. Dat de oorzaak van migraine niet uitsluitend een zaak van het hoofd is, is een nieuw inzicht.

Migrainepatiënten hebben drie tot vier keer zoveel kans op een herseninfarct. Post denkt dat de bewuste groep migrainepatiënten wordt getroffen door kleine herseninfarctjes. Kleine bloedklontjes worden door het hartgaatje niet tegengehouden maar naar de hersens geschoten.Om het gaatje te sluiten klappen cardiologen in het tussenschot van het hart via een katheter een soort parapluutje open. Mogelijk kan hartkatheterisatie een goede behandeling worden voor een groot deel van de patiënten met ernstige migraine, aldus Post

Migraine is een ernstige aandoening, die zorgt voor een hoog ziekteverzuim. De ziekte komt voor bij 10 tot 12 procent van de bevolking en gaat bij één op de drie gevallen gepaard met lichtflitsen en zwarte vlekken. Uit een Europees onderzoek uit 2003 bleek dat ongeveer een miljoen vrouwen en 400.000 mannen in Nederland gemiddeld elke maand een aanval van migraine hebben. De hoofdpijn houdt tot drie dagen aan.