Kans op darmkanker toegenomen

De kans om darmkanker te krijgen, is tussen 1989 en 2002 in Nederland gestegen met ongeveer 10 procent. Dit blijkt uit cijfers van de Nederlandse Kankerregistratie, die deze week zijn gepubliceerd op de website van de intergrale kankercentra. De kans om de ziekte te overleven is wel gestegen doordat de behandeling ervan is verbeterd.

Darmkanker staat op de tweede plaats in de ranglijst van meestvoorkomende vormen van kanker. Ook met het aantal sterfgevallen als gevolg van darmkanker neemt het de tweede plaats in. Longkanker staat hierbij op de twijfelachtige eerste plaats. Het verhoogde risico op darmkanker is onder andere een gevolg van veranderde eet- en leefgewoonten. Verder kunnen mensen genetisch vatbaar zijn voor de ziekte en hebben artsen meer kennis waardoor de kanker sneller opgespoord kan worden.

De verbetering van de overlevingskansen komt waarschijnlijk door een combinatie van een betere chirurchische behandeling, een toename van het percentage patienten dat aanvullend behandeld is en de verschuiving van de bestraling na de operatie naar voor de operatie. De sterfte aan darmkanker zou nog verder kunnen dalen als de ziekte in een nog vroeger stadium ontdekt zou kunnen worden. Met dit doel gaat er dit najaar een proef van start met een bevolkingsonderzoek in de regio's Amsterdam en Nijmegen. Het onderzoek zal twee jaar duren en moet uitwijzen of een bevolkingsonderzoek voor de vroege opsporing van darmkanker in Nederland zinvol is.