Wat is slapen?
De slaap bestaat uit de doezelslaap, sluimerslaap, diepe slaap en droomslaap. In totaal vier actieve slaapstadia die samen de non-remslaap en de REM-slaap vormen. Zo'n vier tot zes keer per slaapperiode, voor de meesten onder ons de nacht, herhaalt deze cyclus zich. De doezelslaap en de sluimerslaap, de diepe slaap en de REM-slaap zijn stuk voor stuk actieve slaapstadia. De eerste drie worden samen de non-REM-slaap genoemd. Tijdens deze vier slaapstadia gebeurt er veel in ons lichaam. De hersenactiviteit verandert, de lichaamstemperatuur daalt, de pupillen worden kleiner, de hartslag vertraagt, er wordt minder lucht ingeademd en minder speeksel en minder urine geproduceerd. Het aantal groeihormonen neemt tijdens de slaap toe. Het aantal stresshormonen af.
De REM-slaap
De letters REM staan voor: Rapid Eye Movements, ofwel snelle oogbewegingen. Het is de meest actieve fase van de slaap waarbij behalve de oogbewegingen ook de ademhaling en de diepte daarvan onregelmatig is. De REM-slaap is voor velen een bijzonder interessant deel van de slaap omdat het vermoeden bestaat dat juist dan gedroomd wordt. Daarom wordt dit ook wel de droomslaap genoemd. Een volwassene bevindt zich aan het begin van de nacht enkele minuten in de REM-slaap. Tegen de ochtend is dit opgelopen tot wel dertig minuten. De REM-slaap bij een volwassene beslaat ongeveer 15 tot 20 procent van het totaal aantal uren slaap. Baby's daarentegen bevinden zich vijftien van de zestien uur die ze slapen in de REM-slaap! Iemand die plotseling wakker wordt tijdens zijn REM-slaap, blijkt zich zijn dromen vaak goed te kunnen herinneren.
Klik op een van onderstaande links om verder te lezen.
Ieder mens heeft wel eens last van een "slechte nacht". Slecht slapen wordt pas "slapeloosheid" als de slaapproblemen langer dan een paar nachten aanhouden. Maar wat kun je nou doen als je echt last van slapeloosheid hebt?
Lees hier meer over slapeloosheid en wat je er aan kunt doen.