Astma - wat is het?

Astma is een chronische ontsteking aan de luchtwegen. Het zijn aanvallen van kortademigheid en benauwdheid, die soms gepaard gaan met een piepend geluid. Bij een zogenoemde astma-aanval, trekken de spieren van de bronchiën (de luchtbuisjes van de longen) zich krampachtig samen. Hierdoor wordt het inademen, maar vooral het uitademen bemoeilijkt.

Astma is op dit moment de meest voorkomende chronische aandoening bij kinderen tot 14 jaar. In Nederland zijn er 115.000 kinderen met astma, dat is meer dan 1 op de 10 kinderen die in meer of mindere mate last hebben van deze chronische ontsteking aan de luchtwegen. De ziekte zelf maar ook de behandeling kan een grote invloed hebben op het dagelijks leven van het kind en de ouders. De kinderen krijgen vaak medicijnen met corticosteroïden, die voor bepaalde bijwerkingen kunnen zorgen. Doordat het middel wel werkt en de bijwerkingen dus zwaarder gaan wegen, gaat de afweging om tijdelijk met het middel te stoppen een grote rol spelen. Meer dan de helft van de patiënten stopt daardoor binnen een jaar met het medicijn.

Soorten astma

Er zijn 2 soorten astma te onderscheiden:

• Niet allergische astma Hierbij is er bij de aanval geen aanwijsbare oorzaak.
• Allergische astma Hierbij is een aanval meestal het gevolg van inspanning of het inhaleren van een bepaalde stof. Mogelijke oorzaken zijn een allergie voor de huisstofmijt, schilfers van huisdieren, vervuiling, een ontsteking, emotioneel letsel of zware lichamelijke inspanning.

Bij veel astmapatiënten leidt de ontsteking van de luchtwegen tot een verhoogde gevoeligheid voor allerlei stoffen in de omgeving. Het gevolg is dat door spiercontracties en/of slijmvlieszwelling de luchtwegen zich zullen vernauwen en ademen moeilijk zal gaan. 

1. Astma - wat is het?
   1. Astma bij kinderen herkennen
   2. Astma diagnose bij kinderen
   3. Behandeling van kinderen met astma
   4. Omgaan met astma
   5. Veelgestelde vragen over astma bij kinderen
   6. Extra informatie over astma bij kinderen