Bacteriën zijn eencellige organismen die zo klein zijn dat ze alleen gezien kunnen worden met een microscoop. Ze worden gemeten in micrometers, dat is 1/1000 van een millimeter. Zoals alle levende organismen hebben bacteriën voedsel, water en de juiste temperatuur nodig om te overleven en te groeien.
Sommige soorten bacteri%euml;n hebben ook zuurstof nodig, andere soorten juist weer niet. De meeste bacteriën houden van temperaturen tussen de 5 en 63 graden Celsius. Sommigen hebben zich zodanig aangepast dat ze zelfs onder de moeilijkste omstandigheden kunnen overleven, van ijzige kou tot vulkanische hitte.
Men denkt dat er al miljoenen jaren lang bacteriën op aarde leven. Maar ze werden pas in de 17e eeuw 'ontdekt'. De Nederlandse kledinghandelaar Antonie van Leeuwenhoek maakte een microscoop waarmee in 1676 voor het eerst bacteriën konden worden gezien.
Soms leven deze microscopisch kleine wezentjes vredig naast elkaar en op andere momenten zijn ze gewikkeld in een gevecht op leven en dood voor voedsel en territorium. Je kunt dit niet direct zien, horen of voelen - maar deze kleine individuen hebben verschillende manieren om hun aanwezigheid kenbaar te maken. Ze kunnen je ziek maken of juist bijdragen aan je gezondheid.
Klik op een van onderstaande links om verder te lezen.
Stoelgang
Bacteriën in je darmen
Goede en slechte bacteriën
Het darmstelsel
De opbouw van de darmflora
Bacteriën en spijsvertering
Bacteriën en stoelgang
De darmflora van de dikke darm in balans
Bifidobacteriën
Bacteriën in je voeding
Geschiedenis van de probiotica
Veel gestelde vragen over probiotica zoals Bifiene van Yakult
Gezondheidsplein
