Als je ondanks de zelfhulpmiddelen last blijft houden van rusteloze benen, kan je arts je medicijnen voorschrijven. Van de meeste medicijnen is niet bekend hoe ze precies werken, maar de klachten kunnen er door verminderen.
Dopamine
Dopamine is een stof die er voor zorgt dat een zenuwprikkel in een bepaald deel van het zenuwcentrum voor de fijne bewegingen wordt doorgegeven. Medicijnen die dopamine bevatten of in de hersenen worden omgezet tot dopamine, versterken of remmen zo'n prikkel af. Deze middelen worden ook voor de ziekte van Parkinson ingezet. Er wordt gestart met een lage dosering die langzaam opgevoerd kan worden. Bijwerkingen van dit soort medicijnen, zoals misselijkheid, hoofdpijn en zelfs een verergering van de klachten komen regelmatig voor.
Benzodiazepinen
Deze middelen verdoven het centrale zenuwstelsel. De zenuwprikkel naar de spieren wordt als het ware afgeremd, waardoor er geen spierspanning optreedt. Dat betekent dat de grootste vermoeidheid kan worden tegengegaan, omdat je dan wél kunt slapen. Een lastig gevolg kan sufheid en soms verwardheid zijn. Benzodiazepinen worden ook wel voor epilepsie ingezet.
Opiaten
Bij een ernstigere vorm van het rusteloze benensyndroom worden wel opiaten ingezet. Het zijn pijnstillende en verdovende middelen. Door het slikken van opiaten worden spieren samengetrokken van bijvoorbeeld de maag, de darmen en de urinebuizen. Daardoor kan verstopping ontstaan. Soms is het daarom raadzaam tegelijkertijd laxeermidddelen te nemen. Door opiaten kan ook misselijkheid, duizeligheid en hoofdpijn optreden.
Anticonvulsiemiddelen
Wie met name overdag last heeft van het nare gevoel in de benen, krijgt soms deze middelen voorgeschreven. De stof waaruit dit medicijn is samengesteld, beïnvloedt de neurotransmitter gamma-aminoboterzuur (gaba). Het komt er op neer dat de werking van deze transmitter wordt afgeremd, waardoor het nare gevoel in de benen afneemt en bovendien de drang tot bewegen vermindert. Het kan echter duizeligheid, vermoeidheid, een grotere eetlust en evenwichtsstoornissen teweeg brengen. Ook dit medicijn speelt een rol bij het tegengaan van epileptische aanvallen.