Bijziendheid, verziendheid en astigmatisme zijn oogafwijkingen die niet alleen met een bril- of contactlenzen, maar ook met zogenoemde 'refractieve oogchirurgie' verholpen kunnen worden. Dit is de verzamelnaam voor behandelmethoden zoals laserbehandeling en lensimplantatie, ook wel 'brilvervangende ingrepen' genoemd. Deze behandelingen corrigeren brekingsafwijkingen van het oog; dat zijn afwijkingen waarbij de lichtstralen niet meer scherp op het netvlies worden geprojecteerd. Als het goed is, ben je na zo'n operatie minder afhankelijk van een bril of contactlenzen dan daarvoor. Een correctie van 100 procent kan niet gegarandeerd worden: soms is na de behandeling nog een lichte correctie met bril of lenzen nodig.
Laserbehandeling en lensimplantatie zijn geschikt voor de meeste mensen tussen de 18 en 60 jaar. Een stabiele brilsterkte (een jaar of langer ongewijzigd) is belangrijk voor een langdurig goed resultaat. Refractieve oogchirurgie is over het algemeen niet mogelijk bij afweerstoornissen en bindweefselziekten. Diabetes mellitus (suikerziekte) kan een bezwaar zijn tegen het uitvoeren van de behandeling. Ook bepaalde oogaandoeningen, zoals een verhoogde oogdruk (glaucoom), oogontstekingen, staar (cataract), netvliesafwijkingen, en hoornvliesaandoeningen staan deze vorm van oogchirurgie in de weg.
