Loopneus

Een loopneus is een vervelende, maar meestal onschuldige kwaal, waarbij vocht uit de neus loopt. De neus is een belangrijk orgaan voor het ademhalingssysteem. De binnenzijde van de neus is bekleed met een laag slijmvlies met haartjes. Deze neushaartjes filteren ingeademde lucht. Het slijmvlies bevochtigt en verwarmt de lucht.

De neusholte staat in contact met holten in de aangezichtsschedel. Deze holten zijn ook bekleed met slijmvlies. Dit slijmvlies produceert onder normale omstandigheden een dagelijkse hoeveelheid vocht voor de bevochtiging van de neus en de ingeademde lucht. Het vocht wordt afgevoerd naar de neusopening en verdampt of vormt een kleine hoeveelheid afscheiding. Bij een loopneus produceert het slijmvlies een grote hoeveelheid vocht, oftewel: (gekleurde) afscheiding.

Het belangrijkste symptoom van een loopneus is het vele waterige vocht dat uit je neus loopt. Het vocht kan dun en helder zijn.

Je kunt alleen last hebben van een loopneus, maar vaak gaat een loopneus samen met een verstopte neus. Dit is meestal het geval als je loopneus veroorzaakt is door een virus, zoals neusverkoudheid. Vaak heb je dan zo’n 2 dagen last van een loopneus met dun vocht. Dit is de eerste fase. In een tweede fase kan een loopneus overgaan in een verstopte neus. Dit ontstaat doordat je slijmvliezen opzwellen. Het neusvocht wordt dan dik en troebel. Ook kun je moeilijker ademhalen. Je moet regelmatig je neus snuiten en soms niezen. Daarnaast gaat een verstopte neus vaak samen met hoofdpijn en oorpijn. Deze tweede fase houdt meestal ongeveer 3 dagen aan.

Een loopneus is een symptoom van meerdere aandoeningen. Verschillende oorzaken van een loopneus zijn:

1. een virusinfectie, zoals een verkoudheid of griep
2. een  allergische reactie, zoals hooikoorts
3. niet-allergische prikkels, zoals koud weer, sterke geuren, alcohol en rook
4. hormonale veranderingen, zoals tijdens een zwangerschap
5. inspanning, zoals bij het sporten
6. structurele problemen, zoals een scheef neustussenschot of neuspoliepen
7. bepaalde medicijnen, vooral pijnstillers als NSAID’s
8. de ziekte van Wegener
9. ouderdom

Hieronder gaan we dieper in op de verschillende oorzaken van een loopneus.

1. Een loopneus door een virus zoals verkoudheid of griep 

Een loopneus is vaak het gevolg van een virusinfectie, zoals een neusverkoudheid of griep. Zo’n virus kan een infectie aan je slijmvliezen veroorzaken. Hierdoor zwellen de slijmvliezen in je neus op en produceren ze meer vocht dan normaal.

2. Een loopneus door een allergische reactie, zoals hooikoorts 

Een loopneus kan ontstaan door een allergische reactie. Als het neusslijmvlies ontstoken is door een allergische reactie, spreken we van allergische rhinitis. In Nederland heeft zo’n 30% van de mensen allergische rhinitis. Hierbij heb je niet alleen last van een loopneus: door de ontsteking van het neusslijmvlies heb je vaak ook last van een verstopte neus, niezen en jeuk aan de neus.

Voorbeelden van allergieën die een loopneus veroorzaken zijn een huisstofmijtallergie en hooikoorts. Hooikoorts is een voorbeeld van allergische rhinitis gebonden aan een bepaald seizoen. Bij hooikoorts wordt de neus geprikkeld door pollen, waardoor het neusslijmvlies extra vocht aanmaakt. Dit geeft die vervelende loopneus.

Lees meer over hooikoorts

Ook door andere stoffen kan een allergische reactie ontstaan: bijvoorbeeld door schimmels of huidschilfers van dieren en kakkerlakken.

3. Niet-allergische prikkels 

Een loopneus kan ook ontstaan door niet-allergische prikkels. Dit is niet-allergische rhinitis, ook wel vasomotore rhinitis genoemd. Hier kan iedereen last van hebben. Er ontstaat geen allergische reactie, maar je neus reageert wel overgevoelig op bepaalde stoffen of factoren. De bloedvaten en slijmvliezen in de neus worden dan te veel geprikkeld. Dit kan, naast een loopneus, leiden tot niezen en een verstopte neus.

Voorbeelden van niet-allergische prikkels zijn:

• Temperatuurverschillen of koud weer. Bij koud weer moet de neus meer slijm produceren om de koude, droge lucht die je inademt te bevochtigen en op te warmen. 
• Luchtvochtigheid of mist. Bij sommige mensen gaat de neus hierdoor lopen. 
• Irriterende chemicaliën. Verflucht is hier een voorbeeld van. 
• Sterke geuren. Bijvoorbeeld parfum of wierook. 
• Alcohol. Door het drinken van alcohol kun je een loopneus krijgen, doordat je bloedvaten wat opzwellen.
• Roken en rooklucht. Dit kan een loopneus veroorzaken, doordat rook de neusslijmvliezen irriteert.
• Uitlaatgassen. Ook deze dampen irriteren je neusslijmvlies en kunnen zorgen voor een loopneus.
• Drugsgebruik. Het snuiven van drugs, zoals cocaïne en speed, kan zorgen voor een loopneus, die vaak lang aanhoudt of steeds terugkomt. Het snuiven beschadigt je neusslijmvlies, doordat de drugs via het neusslijmvlies in de bloedbaan worden opgenomen en de bloedvaatjes krimpen. Op den duur kan het zelfs een gat in je neustussenschot veroorzaken.
• Pittig eten. Bij pittig eten maken je slijmvliezen extra slijm aan om je luchtwegen te beschermen tegen de pittige stof. Hierbij produceert de neus vaak te veel slijm, wat zorgt voor een loopneus. Hete pepers, knoflook, curry, chili en gember zijn voorbeelden van pittig eten dat een loopneus kan veroorzaken.

4. Een loopneus tijdens hormonale veranderingen, zoals zwangerschap 

Zwangere vrouwen hebben regelmatiger last van een loopneus. Dit wordt waarschijnlijk veroorzaakt door hormonale schommelingen. Ook bij andere hormonale veranderingen, zoals menstruatie en het gebruik van hormonale anticonceptie, kan een loopneusoptreden.

5. Een loopneus tijdens inspanning 

Veel mensen krijgen een loopneus tijdens inspanning, zoals tijdens het sporten. Het is niet helemaal bekend waarom dit zo is. Er zijn wel een aantal factoren die een rol kunnen spelen, zoals:

• Koude omgevingstemperaturen. Dit is vooral te zien bij sporten zoals skiën, snowboarden en ijshockey. 
• Een (allergische) reactie op stoffen in de lucht. Bijvoorbeeld een reactie op pollen tijdens het hardlopen. 
• Chloor in zwembadwater. Je kunt gevoelig of allergisch zijn voor chloor, waardoor je last kunt krijgen van een loopneus, niesbuien, traanogen of zelfs benauwdheid.
• Manier van ademhalen. Op een lager tempo maar in grotere volumes ademhalen,geeft meer irritatie aan de luchtwegen. Dit is vooral te zien bij zwemmers.
• Beschadiging van kraakbeen in de neus. Dit komt bijvoorbeeld veel bij boksers voor.
• Infecties aan de bovenste luchtwegen door een  verlaagde weerstand  bij intense inspanning. Dit wordt vooral gezien bij duursporters die wedstrijden doen.

6. Een loopneus door structurele problemen, zoals een scheef neustussenschot of neuspoliepen 

Een loopneus kan ook veroorzaakt worden door structurele problemen in de neus. Er kan bijvoorbeeld sprake zijn van een scheefstand van het neustussenschot, vergrote neusschelpen of poliepen in de neus. Neuspoliepen zijn goedaardige gezwellen van het neusslijmvlies in de neusbijholten. Lees hier meer over poliepen in de neus. Vermoed je dat jouw loopneus wordt veroorzaakt door neuspoliepen of een scheef neustussenschot? Dan kun je langs de huisarts gaan voor een zekere diagnose.

7. Een loopneus door medicijngebruik 

Bepaalde medicijnen kunnen ervoor zorgen dat je last hebt van een loopneus. Voorbeelden hiervan zijn pijnstillers als NSAID’s, zoals ibuprofen, naproxen of diclofenac . Ook langdurig gebruik van bepaalde neussprays kan een loopneus veroorzaken. Bijvoorbeeld neussprays die zorgen dat de gezwollen slijmvliezen slinken. Vaak bevatten deze het ingrediënt xylometazoline. Gebruik je zo’n neusspray al langere tijd? Ga dan over op een neusspray die enkel zout bevat of gebruik zoute neusdruppels. Die kun je wel langere tijd gebruiken.

8. Een loopneus door de ziekte van Wegener 

Bij de zeldzame ziekte van Wegener, tegenwoordig Granulomatose met Polyangiitis (PGA) genoemd, kan een loopneus een symptoom zijn. De ziekte van Wegener is een chronische auto-immuunziekte, waarbij ophopingen van ontstoken cellen je organen en zenuwstelsel aantasten. Lees hier meer over de ziekte van Wegener.

9. Een loopneus bij ouderen 

Veel ouderen hebben last van een loopneus. Dit komt onder andere doordat de neus met de leeftijd verandert. Zo worden bloedvaatjes in de neus wat poreuzer, waardoor er gemakkelijker vocht uittreedt, wat tot een loopneus kan leiden. Ook de andere redenen die we hierboven hebben genoemd, kunnen echter een rol spelen bij een loopneus bij ouderen. 

Hoelang je last houdt van een loopneus, hangt sterk af van de oorzaak ervan. Is jouw loopneus veroorzaakt door een griep- of verkoudheidsvirus, dan duurt een loopneus vaak maar 2 dagen en niet langer dan 7 dagen. Meestal verandert de loopneus na 2 dagen al in een meer verstopte neus, voordat de neusslijmvliezen zich weer herstellen. In totaal heb je meestal hooguit 7 dagen last van neusklachten.

Duurt jouw loopneus veel langer? Dan heb je een chronische loopneus.

Heb je langere tijd last van een constante loopneus, dan spreken we van een chronische loopneus. De oorzaak hiervan is meestal een allergie. Hieronder zetten wij verschillende oorzaken op een rij van een chronische loopneus, maar ook van andere chronische neusklachten, zoals een verstopte neus:

• Een allergie. Ben je ergens allergisch voor en kom je hier steeds mee in aanraking, dan blijf je langere tijd last houden van een loopneus.
• Een chronische verkoudheid. Hierbij heb je langere tijd last van verkoudheidsklachten, zoals een loopneus.
• Een bijholteontsteking  of  voorhoofdsholteontsteking. Bij deze ontstekingen kan een loopneus een symptoom zijn.
• Bijwerkingen van medicijnen. Bijvoorbeeld cholesterolsyntheseremmers, bepaalde pijnstillers, bepaalde ontstekingsremmers of oogdruppels met een bètablokker. Ook door langdurig gebruik van neusdruppels en neusspray kunnen de slijmvliezen worden aangetast. Het gevolg is een langdurige loopneus.
• Neuspoliepen, afwijkingen aan het neustussenschot of vergrote neusschelpen. Deze oorzaken zijn niet zo eenvoudig te verhelpen, waardoor je hierdoor last kunt hebben van een chronische loopneus. 

Heb je last van een chronische loopneus? Bezoek dan een huisarts om de oorzaak te achterhalen. Voor een deel van de mensen met een chronische loopneus blijft de oorzaak echter onbekend.

Wil je je loopneus stoppen? We geven je enkele tips:

• Sluit je neusgaten af. Bijvoorbeeld met kleine propjes wc-papier. Hierdoor zal het waterige snot minder snel uit je neus lopen, waardoor je minder vaak zult snuiten. Hierdoor geef je je neus wat rust en beschadig je hem niet. 
• Snuit niet te vaak. Tijdens het snuiten komt er veel druk op je neusholtes te staan, waardoor ze makkelijk beschadigen en ontstoken raken. 
• Neem pittig eten. Eerst zal je loopneus erger worden, maar al snel zullen de klachten verminderen. Het pittige eten zorgt er namelijk voor dat het overtollig vocht sneller je neus wordt uitgedreven. Hierna voelt je neus opener aan. 
• Vermijd neussprays met xylometazoline. Dit verdunt je slijmvliezen en kan bij langer gebruik voor een loopneus zorgen.
• Gebruik een zalf met natuurlijke zouten. Hierdoor wordt je neusslijmvlies vochtig en herstelt de natuurlijke zoutbalans in je neus.
• Stoom met een pan met warm water of een warme douche. De klachten verlichten iets door bevochtiging van de slijmvliezen in je neus. Probeer na het stomen je neus leeg te snuiten.
• Vermijd allergische prikkels. Weet je waar je allergisch voor bent, probeer dit dan zoveel mogelijk te vermijden. Weet je nog niet waar je allergisch op reageert? Probeer dan veelvoorkomende allergische prikkels te vermijden, zoals pollen, huisdieren en huisstofmijt, en kijk of je loopneus hiervan stopt.
• Rook niet en vermijd ruimtes waar andere mensen roken.
• Probeer hoge temperatuurverschillen te vermijden.
• Vermijd plaatsen waar de luchtvochtigheid erg hoog is. De luchtvochtigheid kan bijvoorbeeld hoog zijn in slecht geventileerde ruimtes. Dit zie je aan beslagen ramen of vochtplekken op de muur.
• Drink geen of minder alcohol.
• Vermijd sterke geuren. Hier kan je neus gevoelig op reageren.
• Gebruik geen drugs. Het snuiven van drugs schaadt je neusslijmvliezen.
• Vermijd omgevingen met veel uitlaatgassen of irriterende chemicaliën.

Blijf je last houden van een loopneus? Probeer dan de oorzaak te achterhalen om deze aan te pakken. Heb je hier hulp bij nodig? Neem dan contact op met je huisarts.

Tot slot: is je loopneus veroorzaakt door een virus? Let dan extra op hygiëne om besmetting van anderen te voorkomen. Maak deurklinken en kranen regelmatig schoon, en gebruik wegwerpzakdoeken als je je neus snuit.

Een loopneus gaat meestal weer vanzelf over na 7 dagen. Meestal hoef je hiervoor geen medicijnen te gebruiken. Houd je langer last van klachten, dan kun je last hebben van een chronische loopneus. Bij een chronische loopneus is soms wel behandeling nodig. Welke behandeling wordt ingezet, hangt af van de oorzaak. Er kunnen bijvoorbeeld medicijnen of neussprays tegen een loopneus worden gebruikt. 

Medicijnen tegen een loopneus 

Medicijnen kunnen helpen om de loopneus te stoppen. Bij een loopneus door afwijkingen aan de neus (bijvoorbeeld door poliepen) word je soms doorverwezen naar een keel-neus-oorarts (KNO-arts). Deze arts kan de afwijking verhelpen met bijvoorbeeld een operatie of een andere passende behandeling inzetten.

Neusspray tegen een loopneus 

Als je af en toe een loopneus hebt als gevolg van een allergie, kan een neusspray of tablet met antihistamine helpen. Heb je vaak of voortdurend last van een loopneus? Dan kan een neusspray met corticosteroïden een oplossing zijn. Corticosteroïden zorgen ervoor dat het slijmvlies minder overgevoelig wordt en stoppen zo de loopneus.

In principe hoef je met een loopneus niet naar de huisarts. In de volgende gevallen kun je wel contact opnemen met je huisarts:

• Je hebt veel last van je loopneus.
• Je hebt al langere tijd een loopneus en wilt de oorzaak achterhalen.
• Je vermoedt dat je allergisch bent en wilt uitzoeken waarvoor.