Aften

Wat zijn aften?

Aften zijn pijnlijke grijswitte of gele zweertjes van het slijmvlies met een rode, ontstoken rand. De doorsnede van een aft of afte varieert van drie tot vier millimeter. Aften verschijnen in de mond, aan de binnenkant van de lippen of wangen, onder de tong en soms in de keel. Je kunt last hebben van kleine of grote hoeveelheden aften. Meestal verdwijnen ze na één tot twee weken. Soms komen ze regelmatig terug. Aften komen veel voor. Circa 20% van de mensen heeft weleens last van aften. Aften zijn niet besmettelijk, tenzij ze veroorzaakt worden door het herpes simplex virus, dat ook de veroorzaker van een koortslip is.   

Oorzaak van aften

De oorzaak van aften is niet precies bekend. Verschillende factoren kunnen een rol spelen, namelijk:

• Besmetting met een virus of bacterie.
• Emotionele stress of vermoeidheid.
• Erfelijke factoren.
• Beschadiging van het slijmvlies.
• Verminderde weerstand.
• IJzer, vitamine (met name vitamine B) of foliumzuur tekort. 

Aften kunnen ook voorkomen bij de ziekte van Crohn, het Behcet syndroom en bij besmetting met HIV.
Vrouwen zijn vooral vatbaar voor aften rond de menstruatie. Kinderen die last hebben van koortsuitslag kunnen ook deze kleine ontstekingen in de mond krijgen. 

Symptomen van aften

Aften veroorzaken pijn in de mond. Deze pijn wordt meestal erger tijdens het eten van zuur of pikant voedsel. Daarnaast wordt de mond droger dan normaal.