Obsessies

Een obsessie of dwanggedachte is een geestestoestand waarbij iemand bezeten is van een bepaald idee. Centraal staat een aanhoudende, steeds terugkerende gedachte of idee. Iemand met een impulsieve obsessie kan gekweld worden door bepaalde gedachten die zich opdringen. Bijvoorbeeld de angst om iemand iets aan te doen of een andere misdraging.

Daarnaast bestaat de dwangmatige obsessie. Iemand met een dwangmatige obsessie voelt steeds de dwang bepaalde handelingen te verrichten, bijvoorbeeld steeds controleren of de deur op slot zit. Als iemand door dergelijke dwanghandelingen beheerst wordt, lijdt de patiënt aan een dwangstoornis. Een dwangneurose kan bestaan uit een handenwasritueel of het herhaaldelijk controleren of ramen, deuren of de gaskraan goed dicht zijn. Het wordt vaak veroorzaakt door een traumatische ervaring, maar in sommige gevallen is het een gevolg van een lichte hersenbeschadiging, met name wanneer deze het gevolg is van encefalitis (hersenontsteking). Dwangneurosen zijn vrij zeldzaam, hoewel lichtere obsessieve symptomen waarschijnlijk voorkomen bij ca. 15% van de bevolking. Ten minste tweederde van alle mensen met een dwangneurose heeft baat bij behandeling. In lichte gevallen kunnen tranquillizers (kalmerende middelen) worden voorgeschreven, in ernstiger gevallen kan psychiatrische hulp noodzakelijk zijn. Na behandeling kunnen bij stress de symptomen terugkeren, maar meestal houdt de patiënt ze onder controle.

Symptomen:

• angst voor besmetting
• dermatitis (huidafwijking) veroorzaakt door herhaaldelijk wassen
• inefficiëntie, veroorzaakt door herhaaldelijk en overdreven nauwkeurig controleren
• agressieve gedachten en gedrag
• mogelijke depressie.