Ontsteking (chronische)

Een ontsteking is een plaatselijke reactie van het lichaam op beschadiging van het weefsel. Beschadiging kan ontstaan door een scherp voorwerp, een infectie met ziekteverwekkers, giftige, irriterende chemische stoffen of een stoornis in de reactie van het afweersysteem. Ondanks verschillende oorzaken van een ontsteking bestaat het proces zelf meestal uit dezelfde verschijnselen; roodheid, pijn, zwelling en temperatuursverhoging. Vaak is er functie-uitval van het getroffen lichaamsdeel. De toevoer van extra bloed zorgt tegelijkertijd voor de aanvoer van grote hoeveelheden witte bloedlichaampjes, die de ontsteking gaan bestrijden en het dode weefsel verwijderen. Tegelijkertijd worden extra voedingsstoffen aangevoerd die zorgen voor een snelle genezing. Een chronische ontsteking kan ook berusten op een verminderde weerstand van het lichaam, bijvoorbeeld door slecht of eenzijdig eten, of door een chronische aandoening zoals suikerziekte. Het verloop van een ontsteking is afhankelijk van de aard van de verwekker en de ernst en de omvang van de beschadiging. Er wordt onderscheid gemaakt tussen een acute en een chronische ontsteking. Een acute ontsteking ontstaat binnen een paar uur tot ongeveer twee dagen. Meestal is het beloop vrij hevig, maar van korte duur. Een chronische ontsteking begint veel langzamer, verloopt minder hevig, maar blijft voortdurend aanwezig.