Bloedvergiftiging

Wat is bloedvergiftiging?

Een bloedvergiftiging of sepsis ontstaat door de verspreiding van bacteriën in het bloed. Normaal gesproken zorgen je witte bloedlichaampjes voor een effectieve vernietiging van bacteriën wanneer die in je bloed of in je weefsels terecht komen. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren na een ontsteking, zoals bij een steenpuist. Als het afweersysteem een infectie niet op tijd in kan dammen, omdat de bacteriën te slim zijn voor ons afweersysteem, kunnen de ziekteverwekkende bacteriën zich sterk vermeerderen. Via lymfevaten of direct via bijvoorbeeld beschadigde bloedvaten komen ze dan overal in het lichaam terecht. Het 'vergif' bestaat ofwel uit de afvalproducten van de bacteriën zelf, ofwel uit gifstoffen (toxinen) die door die bacteriën gemaakt worden. 

Oorzaken van bloedvergiftiging

Vergiftiging van het bloed komt voor bij mensen van alle leeftijden. Zoals bij veel ziekten zijn jonge kinderen, oude mensen en chronisch zieke patiënten meer vatbaar vanwege hun lagere weerstand. Een veel voorkomende vorm van bloedvergiftiging is meningococcensepsis, ook wel meningokokkenziekte genoemd. Het is een bloedvergiftiging door de bacterie die ook hersenvliesontsteking (meningitis) veroorzaakt. Deze sepsis ontwikkelt zich vaak erg snel waardoor de patiënt snel kan komen te overlijden. 

Symptomen van bloedvergiftiging

De verschijnselen waaraan een bloedvergiftiging is te herkennen, zijn:

• Snelle harstslag.
• Bloeddrukdaling.
• Koorts.
• Koude rillingen.
• Verwardheid.
• Gevoel van malaise.

Rode streep

Soms kan er bij een bacteriële lymfevatontsteking een rode streep op de huid van je armen of benen zichtbaar worden. In de volksmond wordt dit ten onrechte met ‘bloedvergiftiging’ aangeduid. Indien het echter niet wordt behandeld, kan de ontsteking uitmonden in een ‘echte’ bloedvergiftiging. 

Gevolgen van bloedvergiftiging

Als je een zware sepsis hebt met grote hoeveelheden gifstoffen, dan kan een septische shock ontstaan. Dit is een vaak levensgevaarlijke situatie waarbij je koud, klam en bleek wordt. Je bloeddruk is dan zo laag dat je hersenen en andere belangrijke organen te weinig bloed krijgen, waardoor ze beschadigd kunnen raken of kunnen sterven.