Hernia diafragmatica

Een hernia diafragmatica is een breuk in het middenrif. Het middenrif is een platte spier die de scheiding vormt tussen de buikholte en de borstkas. In het midden van deze spier zit een gat om doorgang te geven aan een aantal grote bloedvaten en de slokdarm. Bij een middenrifbreuk is dit gat te groot geworden. Het kan voorkomen als een aangeboren afwijking, dit is overigens zeldzaam. Het gat is daarbij op zich niet levensbedreigend, maar vaak komt een deel van de buikinhoud door dat gat heen in de borstholte terecht. Dit veroorzaakt grote ademhalingsmoeilijkheden. Zodra een baby met een middenrifbreuk wordt geboren, vullen de darmen die in de borstkas liggen, zich met lucht. De opzwellende darmen drukken de longetjes en het hartje opzij. Voor de longetjes betekent dit dat ze zich moeilijk met lucht kunnen vullen. Bovendien hebben de longetjes zich voor de geboorte al niet goed kunnen ontwikkelen doordat de darmen in de weg zaten. Het kindje kan daardoor moeilijk ademen. Ook het hartje wordt naar de andere zijde van het lichaam gedrongen, waardoor het bloed niet meer goed door de grote slagaders kan stromen. Door de ademhalingsproblemen ziet de baby al snel blauw door zuurstofgebrek. Het kindje moet daarom zo snel mogelijk in een ziekenhuis worden behandeld om ademstilstand te voorkomen. Jaarlijks worden in Nederland ongeveer 60 kinderen geboren met deze aandoening. Hernia diafragmatica komt echter veel vaker bij volwassenen voor, met name bij ouderen en mensen die kampen met overgewicht. Het geeft dan vaak maagklachten en zuurbranden, doordat de zure maaginhoud makkelijk wordt teruggestuwd, waar de slokdarm niet goed tegen kan.