Open ruggetje

Wat is een open ruggetje?

Als je baby een open ruggetje (of spina bifida) heeft, is de neurale buis niet dicht. De neurale buis is een structuur die tijdens de ontwikkeling van een baby ontstaat. Uit de neurale buis ontstaan vervolgens je ruggenmerg en je hersenen. Als je neurale buis niet sluit, kan dit tot problemen leiden. Als de ruggengraat zicht niet sluit, heb je een open ruggetje. 

Bij een normale ontwikkeling van een kind wordt in de eerste vier weken de basis van het zenuwstelsel gelegd. Hiertoe behoren de hersenen, maar ook de hersenstam en het ruggenmerg. Het ruggenmerg functioneert in je lichaam als een soort telefoonkabel die gegevens doorgeeft van je lichaam naar je hersenen en andersom. Als deze kabel niet of onvolledig werkt, kan dit ervoor zorgen dat boodschappen niet aankomen. 

Er zijn twee vormen van een open ruggetje:

• Spina bifida occulta. Deze variant wordt ook wel de ‘verborgen open rug’ genoemd. De neurale buis in je wervelkolom is niet dicht, maar hij is wel bedekt met huid. Vaak is de huid boven het open ruggetje wel afwijkend. Bij deze variant zit het ruggenmerg vaak vastgegroeid aan het omliggende (huid) weefsel. Dit wordt ook wel een gekluisterd ruggenmerg (of tethered cord) genoemd. 
• Spina bifida aperta. Deze variant wordt direct bij de geboorte duidelijk. Er is namelijk direct een soort wond zichtbaar op de rug. 

Oorzaak van een open ruggetje 

De precieze oorzaak van een open ruggetje (spina bifida) is nog niet bekend. Wel is duidelijk dat het probleem ontstaat tijdens de eerste vier weken van de zwangerschap.  Bij het ontstaan van een open ruggetje kunnen erfelijkheid, voeding en omgevingsfactoren een rol spelen. 

Gebruik van foliumzuur tijdens de zwangerschap

Hoewel de precieze oorzaak van een open ruggetje dus nog niet bekend is, is wel duidelijk dat het slikken van foliumzuur voor de zwangerschap de kans op een open ruggetje verlaagt. Voor het slikken van foliumzuur is het belangrijk om contact op te nemen met je huisarts. Omdat het probleem in de eerste vier weken van de zwangerschap ontstaat, heeft het meestal geen zin meer om foliumzuur te gaan slikken als de zwangerschap pas na vier weken wordt ontdekt. 

Symptomen van open ruggetje

Eén van de belangrijkste gevolgen van een open ruggetje bij een baby is het feit dat de neurale buis niet gesloten is. Dit is zichtbaar bij een spina bifida aperta, maar niet bij een spina bifida occulta. Doordat de neurale buis niet is gesloten, kunnen verschillende problemen ontstaan. 

Voorbeelden van gevolgen van een open ruggetje:

• Er kunnen verlammingsverschijnselen voorkomen aan voeten, benen en heupen.
• De sluitspieren kunnen slecht werken waardoor je incontinent kunt worden. 
• Er zijn afwijkingen aan de blaas.
• Er kan een grote druk van hersenvloeistof in de hersenen ontstaan. Er kan een waterhoofdje ontstaan. Om dit tegen te gaan, moet er een drain geplaatst worden waardoor het teveel aan vocht afvloeit.