Overbeharing

Overbeharing of hirsutisme is een afwijking waarbij te veel en te dikke haren groeien op plaatsen waar normaal geen of slechts dunne haren zitten. Vrouwen hebben ongeveer evenveel huidharen als mannen. Bij mannen wordt het haar vanaf de puberteit dikker, donkerder, langer en stugger, doordat ze meer mannelijke hormonen (testosteron en dihydrotestosteron) gaan maken. Bij vrouwen zijn de concentraties van deze hormonen lager, waardoor de haren normaal gesproken niet zo opvallen. Echter, bij sommige vrouwen worden de haren wel dikker en donkerder, waardoor ze goed zichtbaar worden. Bij volkeren rond de Middellandse Zee en Aziatische volkeren komt overbeharing meer voor. In Europa en Noord-Amerika heeft ongeveer 10% van de bevolking er last van. Na de menopauze komt overbeharing zelfs voor bij 80% van de vrouwen. Hoewel overbeharing zowel bij mannen als vrouwen voorkomt is het voornamelijk voor vrouwen een esthetisch probleem. Het gaat dan meestal om storende donkere haren in het gezicht, maar ook op de rug, borsten, buik, benen, oksels en bikinilijn kan overmatige haargroei een probleem zijn. Er bestaat geen absolute grens tussen normale beharing en overbeharing. Of er sprake is van overbeharing is dus ook een persoonlijke opvatting.

Oorzaken

Overbeharing is voor een deel erfelijk. Meestal is de oorzaak een te hoge gevoeligheid van de haarzakjes voor het hormoon dihydrotestosteron. Dit hormoon wordt gevormd uit het mannelijk hormoon testosteron dat bij vrouwen o.a. in de eierstokken wordt aangemaakt. Onder invloed van dit hormoon worden de aanwezige haren dikker en donkerder en dus beter zichtbaar. Het kan ook zo zijn dat er te veel mannelijk hormoon in het lichaam komt doordat de eierstokken te veel aanmaken, of door tumoren die testosteron produceren. Verder wordt overbeharing soms veroorzaakt door het gebruik van bepaalde medicijnen. Door te stoppen met de medicatie verdwijnt de overtollige haargroei dan weer. Het is dan ook verstandig een arts of haarspecialist te raadplegen voor een goede diagnose. Een juiste diagnose is van groot belang voor het kiezen van de juiste behandeling.