Herpes genitalis

Wat is herpes genitalis?

Herpes genitalis is (net als chlamydia, gonorroe, genitale wratten) een seksueel overdraagbare aandoening (soa). De geslachtsziekte wordt veroorzaakt door het herpes simplex virus (HSV) type 1 of 2. Dit is een van de meest voorkomende virussen bij de mens. In Nederland is 50-70% van de bevolking drager van het HSV. Herpes is een verzamelnaam voor ziekten die veroorzaakt worden door dit virus. Een bekend voorbeeld is de koortslip. 

Symptomen van herpes genitalis

De symptomen van herpes genitalis zijn:

• Rode plekjes en vochtbultjes in of rond anus, vagina of penis.
• Jeukende/branderige geslachtsdelen.
• Pijn en branderig gevoel bij het plassen.
• Opgezwollen en pijnlijke lymfeklieren.
• Overgevoelige liesstreek.
• Bij vrouwen mogelijk extra vaginale afscheiding.

Een herpesaanval is heel vervelend, tijdens de eerste aanval kun je last hebben van koorts, hoofdpijn en spierpijn. De vochtblaasjes gaan over in kleine wondjes die langzaam indrogen. Als de wondjes zijn genezen, zijn de klachten voorbij. Maar de bultjes kunnen later steeds weer terugkomen, ook zonder seksueel contact. Vooral als je ziek bent of slechte weerstand hebt, kunnen de bultjes terugkeren. Bijvoorbeeld tijdens stressperioden of de menstruatie. Een aanval duurt een paar weken.

Oorzaak van herpes genitalis

Herpes genitalis is zeer besmettelijk. Het wordt overgebracht door huid-op-huid contact, of contact met het slijmvlies van de mond, penis, anus of vagina van iemand die herpes heeft. Je kunt dus ook herpes krijgen aan je genitaliën, wanneer je oraal bevredigd wordt door iemand met een koortslip. Vooral als iemand wondjes of blaasjes heeft, wordt het herpesvirus makkelijk overgebracht. Soms worden soa's als herpes zelfs overgebracht door gezamenlijk gebruik van handdoeken of washandjes. 

Als je geen vochtblaasjes hebt, ben je vaak niet besmettelijk voor je partner, maar er zijn uitzonderingen. Je kunt het risico op een herpesbesmetting verminderen door een condoom te gebruiken tijdens het vrijen. De klachten beginnen ongeveer een week nadat je naar bed bent geweest met iemand die besmet is. Maar het kan ook langer duren. Waar dat tijdsverschil door komt, is niet bekend. Er zijn zelfs mensen die worden besmet maar helemaal geen klachten krijgen. Als je eenmaal besmet bent, is de aandoening niet meer te genezen. De enige troost is dat de eerste aanval het ergst is. 

Herpes tijdens zwangerschap

Als je als vrouw herpes genitalis hebt en zwanger wordt, is het belangrijk om je gynaecoloog of verloskundige hierover op de hoogte te stellen. Dit omdat je baby tijdens de bevalling besmet kan raken als hij door het geboortekanaal naar buiten komt. Voor baby's kan herpes ernstiger gevolgen hebben dan voor volwassenen. Omdat ze nog weinig afweer hebben tegen virussen, verspreidt de ziekte zich sneller in hun lichaam. Daarom word je extra onderzocht voor je bevalling op gang komt. In heel enkele gevallen wordt dan een keizersnede verricht.