Verkoudheid

Zelfhulpmiddelen bij verkoudheid

Een verkoudheid gaat meestal vanzelf over binnen een week. Om er wat minder last van te hebben zijn er een aantal dingen die je kunt doen:

• Neem een stoombad of gebruik een luchtbevochtiger. Pas wel op met (kleine) kinderen en stomen. Als het hete water over je kind heen valt, kunnen brandwonden ontstaan.
• Gebruik een neusspray of een zoutoplossing tegen de verstopte neus. Let er wel op dat je een neusspray niet te veel of te lang gebruikt. Lees de bijsluiter.
• Drink veel, het liefst water, thee of vruchtensap.
• Eventueel kun je een pijnstiller (zoals paracetamol) nemen. De verkoudheid gaat hierdoor niet sneller over, je onderdrukt alleen de verschijnselen en voelt je hierdoor tijdelijk wat beter.
• Het is beter om niet te roken, zeker niet tijdens een verkoudheid. Roken irriteert de slijmvliezen waardoor je verkoudheid langer duurt dan normaal.

Je kunt niet voorkomen dat je verkouden wordt, maar je kunt wel je risico op een verkoudheid proberen te verminderen. Door gezond te eten en drinken en voldoende te bewegen zorg je voor een goede weerstand. Daarnaast is het belangrijk om goed op je hygiëne te letten:

• Was regelmatig je handen.
• Gebruik papieren zakdoekjes eenmalig en gooi ze daarna weg.
• Hoest of nies tegen de binnenkant van je elleboog, zodat je minder snel anderen besmet.

Behandeling van verkoudheid

Een verkoudheid kan niet met medicijnen worden genezen. Je zal het gewoon moeten uitzieken. Toch is het verstandig om contact op te nemen met je huisarts als je: 

• Verkoudheid langer duurt dan twee weken.
• Koorts hebt die langer dan vijf dagen aanhoudt.
• Heel benauwd bent.
• Koorts terugkomt nadat deze is weggeweest.

Bij kleine kinderen en baby’s moet je extra opletten wanneer ze verkouden zijn. Neem contact op met je huisarts als:

• Je baby, jonger dan vier maanden, langer dan een dag koorts heeft.
• Je baby, jonger dan zes maanden, oorpijn heeft op moet hoesten.
• Je baby, ouder dan zes maanden, langer dan vijf dagen hoest.

Griepprik

De griepprik is voor gezonde mensen meestal niet nodig, omdat je zelf gemakkelijk herstelt van een verkoudheid. Bovendien bestaan er veel verschillende verkoudheidsvirussen en beschermt de griepprik alleen tegen de virussen die op dat moment het meest voorkomen en zijn opgenomen in de griepprik. 
Voor bepaalde risicogroepen is het wel belangrijk om een griepprik te halen. Het gaat dan om mensen die een verminderde weerstand hebben, zoals ouderen of mensen met bepaalde aandoeningen (bijvoorbeeld diabetes, astma of kanker). Deze mensen worden harder geraakt door een verkoudheid of griep. Zij herstellen veel minder snel en bovendien hebben ze een grotere kans op complicaties zoals een longontsteking.

Alternatieve behandeling bij verkoudheid

Je kunt bij een verkoudheid ook homeopatische middelen proberen. Al honderden jaren worden bijvoorbeeld de extracten van Echinacea purpurea en Echinacea pallida gebruikt om de weerstand te versterken. Bij de drogist zijn natuurlijke middelen verkrijgbaar die deze stoffen bevatten.