ME / CVS

ME (myalgische encefalomyopathie) is de medische benaming voor het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS). Het is geen nieuwe ziekte, maar heeft de laatste paar jaar wel meer aandacht gekregen en - niet onbelangrijk - eindelijk acceptatie. Voorheen werden patiënten (vooral vrouwen) van aanstellerij beschuldigd. Een oorzaak werd immers zelden gevonden. Zeer frusterend voor de patiënt en ook praktisch heel lastig. Als een ziekte niet lijkt te bestaan, wordt ook niet gezocht naar een behandelmethode. En bedrijfsartsen hebben wel tegen ME-patiënten gezegd dat ze weer gewoon aan het werk konden gaan. Naar schatting lijden in Amerika en West-Europa een half miljoen mensen aan ME. De ziekte wordt ook wel vermoeidheidssyndroom genoemd, of postviraal vermoeidheidssyndroom, en vroeger de Royal-Free ziekte, IJslandse ziekte en epidemische neuromyasthenie. Hoewel de ziekte nu klinisch bewezen is, wordt de diagnose moeilijk gesteld. Dat komt doordat patiënten vaak "vage klachten" hebben: moeheid, depressiviteit, pijnen en kwaaltjes. Veel mensen met ME voelen zich "een dweil", alsof het de ochtend is nadat ze twee flessen slechte wijn hebben gedronken op een lege maag. Veel jongvolwassenen lijden aan ME, vooral vrouwen. Maar de ziekte komt bij mensen van alle leeftijden voor. De ziekte ontstaat vaker na een virale infectie, een gewone griep, of Pfeiffer. Over de echte oorzaak van ME tasten artsen echter nog in het duister. Britse wetenschappers vermoeden dat bij lijders aan ME de balans tussen sommige stoffen in de hersenen verstoord is. Door het verstoorde metobolisme zouden zenuwcellen beschadigd raken. Ook wordt onderzocht of er misschien sprake is van een auto-immuunstoornis.