Postpartum depressie

Wat is een postpartum depressie? 

Een postpartum (na de bevalling) depressie is hetzelfde als postnatale (na de geboorte) depressie. Deze laatste term wordt tegenwoordig steeds minder gebruikt omdat ‘postnataal’ de indruk wekt dat de baby depressief is en niet de moeder.

Bijna alle kersverse moeders hebben wel eens last van ‘huildagen’ of neerslachtige gevoelens in de eerste dagen na de geboorte. Dit wordt ook wel de babyblues genoemd. De klachten zijn met twee weken wel verdwenen. Wanneer de klachten echter blijven aanhouden en juist erger worden, kan het zijn dat je een postpartum depressie hebt. Ongeveer 1 op de 10 vrouwen komt in een postpartum depressie terecht.
Een postpartum depressie duurt over het algemeen enkele maanden, maar er zijn ook vrouwen die zich pas na een jaar weer helemaal goed voelen.

Symptomen van een postpartum depressie 

Een postpartum depressie lijkt sterk op een normale depressie. De symptomen zijn dan ook vrijwel hetzelfde. Sommige symptomen lijken normaal voor een kersverse moeder, maar als de symptomen langdurig zijn of extreme vormen aannemen, kan er meer aan de hand zijn. Hieronder vind je een aantal symptomen die op een postpartum depressie kunnen wijzen:

• Sombere stemming, huilbuien en/of een dood, leeg gevoel van binnen.
• Verstoring van het dag/nacht ritme.
• Vermoeidheid.
• Geen of juist heel veel eetlust.
• Geen interesse in de baby (soms zelfs afkeer voor je baby) of juist overbezorgdheid.
• Slapeloosheid of juist heel veel slapen.
• Prikkelbaar, agressief.
• Gevoel van machteloosheid of angst en paniekaanvallen.
• Veel piekeren.
• Weinig zelfvertrouwen.

Hier kun je een zelftest invullen om te zien of jij een depressie hebt. Deze depressie test is overigens geen vervanging voor een consult met een arts.
 

Oorzaak van een postpartum depressie 

Het is een misvatting is dat een postpartum depressie alleen maar voorkomt na een bevalling. Ook een abortus of een miskraam en zelfs adoptie kunnen de oorzaak zijn van een postpartum depressie.
Er is geen exacte oorzaak bekend voor het ontstaan van een postpartum depressie. Er zijn vele factoren die een rol zouden kunnen spelen. Deze kunnen grofweg onderverdeeld worden in drie hoofdgroepen: lichamelijke factoren, psychische factoren en sociale factoren. Hieronder worden al deze factoren wat uitgebreider uitgelegd.

Lichamelijke factoren

• Hormonen. Grote schommelingen in je hormoonhuishouding kunnen de reden zijn voor depressieve gevoelens.
• Schildklierproblemen. Veranderingen in je schildklierfunctie kunnen ook voor een depressie zorgen.
• Tekort aan vitaminen en mineralen. Vitaminen en mineralen zorgen ervoor dat je lichaam (en daarmee je geest) goed blijft werken.

Psychische factoren

• Je karakter. Als het in jezelf zit om veel te piekeren, te hoge eisen aan jezelf te stellen of je veel aan te trekken van wat anderen van je vinden, heb je een grotere kans om in een postpartum depressie te raken.
• Psychische effecten van de zwangerschap: Tijdens en na de zwangerschap ben je psychisch vaak wat minder stabiel. Als je hier niet goed mee kunt omgaan of onvoldoende steun krijgt, kun je depressief worden.
• Te hoge verwachtingen van het moederschap. Als de verwachtingen die je hebt in de praktijk tegen blijken te vallen, kan dit leiden tot een postpartum depressie.
• Tegenvallende of moeilijke zwangerschap. Ook dit heeft te maken met tegenvallende verwachtingen. Dit betekent overigens niet dat alle lastige zwangerschappen resulteren in een postpartum depressie of dat makkelijke zwangerschappen geen depressies tot gevolg hebben.

Sociale factoren

• De ideale vrouw. Vaak wordt er van vrouwen verwacht dat ze de ideale moeder voor hun kinderen zijn en de ideale vrouw voor hun echtgenoot. Als vrouw wil je graag aan de verwachtingen voldoen en als dat dan niet lukt kun je er depressief van raken.
• Ingrijpende gebeurtenissen. Een bevalling, miskraam of aborts is al een ingrijpende gebeurtenis. Wanneer hier nog iets bovenop komt (bijvoorbeeld een scheiding of verlies van een naaste), kan het allemaal teveel worden.
• Stress: Dit is ook een belangrijke veroorzaker van een postpartum depressie. Dit kan stress op het werk zijn, maar bijvoorbeeld ook stress omdat je vaak ruzie hebt met je partner.