AIDS

Aids is een storing in het afweersysteem. Het is een afkorting van acquired immune deficiency syndrome. Aids ontstaat na een infectie met het HIV (Humaan Immunodeficientie Virus). HIV tast het immuunsysteem aan. Je kunt met HIV besmet zijn zonder het te weten. Je kunt het dan ongemerkt via seksueel verkeer overdragen. Een HIV-infectie verloopt in vier stadia. Stadium vier is Aids. Dan heb je te maken met twee van de volgende verschijnselen: 1. Algemene ziekteverschijnselen, zoals langdurige koorts, diarree en flink gewichtsverlies zonder duidelijke oorzaak;
2. Een infectie, bijvoorbeeld aan de luchtwegen, aan de huid, in de mond, of aan de geslachtsorganen;
3. Bepaalde vormen van kanker (bijvoorbeeld aan de lymfeklieren);
4. Ziekten van het zenuwstelsel (hersen- of hersenvliesontsteking, motorische stoornissen of aids-dementie). Slechtziendheid en blindheid komen minder voor. Aids-dementie is ook vrij uitzonderlijk. Je kunt met HIV besmet raken via bloed-bloed contact (bijvoorbeeld door vieze naalden bij druggebruik) en geslachtsgemeenschap. Het kan wel vijf tot vijftien jaar duren voordat aids zich openbaart, maar uiteindelijk gebeurt dit na besmetting altijd. Een belangrijke maat waarmee de ernst van de ziekte aids wordt aangegeven is het aantal T4-cellen in het bloed. T4-cellen zeggen iets over de afweer van het lichaam. In de VS kijkt men veel naar deze cellen bij het stellen van een diagnose. In Europa kijkt men meer naar de ziekteverschijnselen.