Diarree

Wat is diarree?

Iedereen heeft het wel eens gehad: diarree. Heel vervelend, maar hoe komt het eigenlijk en wat kun je er tegen doen? Diarree is ontlasting waar te weinig water uit onttrokken is. Dat is een taak van de darmen. Bij een normale stoelgang wordt de voedselbrij langzaam door de darmen geloodst en wordt er water aan die voedselbrij onttrokken. Je hebt dan normale ontlasting. Als de darmen om de een of andere reden niet goed werken, blijft er teveel water in de ontlasting zitten, waardoor je diarree krijgt. Het tegenovergestelde van diarree is verstopping, in dat geval onttrekken de darmen teveel water aan de voedselbrij.

Oorzaken van diarree 

Diarree kan verschillende oorzaken hebben.De meest voorkomende oorzaak is een infectie van het maagdarmstelsel, zoals bij buikgriep of voedselvergiftiging (door eten van bedorven of verkeerd bereid voedsel). Diverse bacteriële en virale infecties zorgen voor te veel vocht in de darmen. Het lichaam scheidt dan als reactie overvloedig water af om deze ziektekiemen en giftige stoffen weg te spoelen. Hierom is het niet goed om 'stoppende' middelen te nemen bij diarree, want het kan zijn dat je daarmee giffen binnenhoudt die je lichaam liever kwijt is.

Een teveel aan vocht in de darmen is niet altijd de oorzaak van diarree. Ook 'overgestimuleerde darmen' kunnen diarree veroorzaken - door o.a. nervositeit of chemische factoren worden de darmen teveel gestimuleerd. De voedselbrij gaat dan te snel door het darmstelsel, waardoor er niet voldoende water onttrokken kan worden.

Diarree kan een onschuldige kwaal zijn. Soms is het echter een uiting van een ernstigere aandoening, zoals dysenterie, voedselvergiftiging, cholera, buiktyfus of chronische darmontsteking. Ook kan een lactoseovergevoeligheid de oorzaak zijn. Chronische diarree kan veroorzaakt worden door de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa. Dit zijn chronische ontstekingen van de darmen. De zogeheten reizigersdiarree ontstaat vooral door van het drinken van besmet water of het eten van besmet voedsel.

Diarree bij baby's

Het is moeilijk om te bepalen wanneer er sprake is van diarree bij een baby. De ontlasting is soms namelijk al erg dun. Toch zijn er een aantal kenmerken die kunnen wijzen op diarree:

• De baby poept meer dan vijf keer op een dag.
• De ontlasting ruikt anders en ziet er anders uit dan normaal.
  Als de baby nieuw voedsel heeft gegeten kan dit ook de oorzaak zijn van de verandering van de kleur van de ontlasting.
• De darmpjes zijn geprikkeld, dit merk je aan winderigheid.
• De ontlasting is dun en waterig.

De diarree kan verschillende oorzaken hebben, maar het is van belang de gezondheid van je baby goed in de gaten te houden i.v.m. de kans op uitdroging. Zorg dat je baby genoeg drinkt, let goed op de algehele hygiëne, omdat diarree zeer besmettelijk kan zijn en ga goed met de voeding om. Gebruik bijvoorbeeld schoon keukengerei. Het is verstandig altijd even de huisarts raad te plegen, zodat deze op de hoogte is en eventueel een middeltje kan voorschrijven.

Gevolgen van diarree 

Diarree gaat vaak gepaard met buikkrampen, misselijkheid en winderigheid. Als je langer dan twee etmalen diarree hebt, moet je een arts waarschuwen. Bij langdurige diarree bestaat ook het gevaar dat je uitdroogt. Vooral jonge kinderen, maar ook bejaarden, moeten bij diarree oppassen voor uitdrogingsverschijnselen. Omdat zij zeer gevoelig zijn voor vochtverlies, kan diarree bij hen snel tot uitdroging leiden. Deze, vooral voor kinderen, gevaarlijke situatie kan worden voorkomen door veel te drinken. Als regel geldt dat een glas vocht per ontlasting moet worden gedronken. Bij zeer ernstige diarree kan het gebruik van een ORS-preparaat aangeraden worden. Een goede maat om te kijken of je voldoende vocht binnenkrijgt, is kijken of je urine helder en kleurloos is.