Infectie

Infecties worden veroorzaakt door (besmettelijke) micro-organismen - kleine, voor het oog onzichtbare organismen - die zich in het lichaam nestelen en vermenigvuldigen. Bacteriën, virussen en sommige schimmels zijn micro-organismen. Op ons lichaam, in de luchtwegen en darmen leven micro-organismen, die onder normale omstandigheden niet schadelijk zijn. Over de hele wereld komen infecties voor. Tot nu toe bestaat er voor de meeste virale infecties geen doeltreffend geneesmiddel. Bacteriële infecties kunnen worden behandeld met antibiotica. Veel organismen zijn besmettelijk, dat wil zeggen dat zij zich verspreiden tussen mensen die in nauw contact met elkaar leven.

Zijn besmettelijke micro-organismen eenmaal het lichaam binnengedrongen dan duurt het enige tijd voordat ze talrijk genoeg zijn om symptomen te veroorzaken. De symptomen van een infectie worden niet alleen veroorzaakt door een beschadiging van lichaamsweefsel door micro-organismen, maar ook door de eigen afweermechanismen van het lichaam. De witte bloedlichaampjes zullen proberen de binnengedrongen micro-organismen te verzwelgen of te vernietigen. Sommige cellen maken speciale antistoffen aan tegen de micro-organismen.

De symptomen, die een infectie veroorzaakt, zijn ook afhankelijk van de plaats waar de infectie zich bevindt, de uitgebreidheid van de infectie en het soort micro-organisme. Afhankelijk van de ernst en de behandelmogelijkheden kan een infectie zeer lichte verschijnselen van zich niet prettig voelen veroorzaken, tot juist extreem ziek zijn, met hoge koorts, rillingen en/of verwardheid. Het opnemen van de temperatuur kan belangrijk zijn ter beoordeling van de ernst van de infectie.

Virale infecties zoals griep en verkoudheid worden vaak met Asperine of Paracetamol tabletten behandeld, maar daardoor beinvloedt men zijn weerstand negatief. Alle andere infecties kunnen soms met antibiotica behandeld worden.