Depressie

Medicatie

Antidepressiva zijn medicamenten die de communicatie of informatieoverdracht tussen de cellen van de hersenen herstellen. Momenteel zijn er in Nederland zo'n twintig antidepressiva op de markt. Deze kunnen worden onderverdeeld in twee groepen: de klassieke en moderne soorten. De chemische structuur en de manier waarop ze de hersenen beïnvloeden, is anders. Ze remmen allebei de heropname van neurotransmitters, waardoor deze stoffen langer aanwezig blijven in de hersenen, maar de bijwerkingen zijn anders. Klassieke antidepressiva kennen bijwerkingen als een droge mond, sufheid, verstopping, misselijkheid en bloeddrukverlaging. Deze bijwerkingen zijn meestal hinderlijk en kunnen gevaarlijk zijn bij overdosering. Moderne antidepressiva zijn over het algemeen veiliger, ook bij een hoge dosering. Het nadeel van deze middelen is dat ze pas na twee tot drie weken hun diensten gaan bewijzen. Eventuele bijwerkingen treden meestal in die periode op en verdwijnen later weer. De meeste mensen die antidepressiva gebruiken ondervinden geen persoonlijkheidsveranderingen door de medicatie. Twee op de drie mensen heeft er baat bij en ze zijn niet verslavend. Het kan wel enkele weken duren voordat verbetering merkbaar is. Sommige mensen krijgen last van bijwerkingen, anderen niet. Als de depressieve klachten minder worden, is het af te raden om zelf de medicatie af te bouwen. Betrek daar in ieder geval de behandelend arts bij.

Therapie

Cognitieve gedragstherapie (CTG) is erop gericht een einde te maken aan hulpeloos en hopeloos makende denkgewoonten. Bij mildere of matige vormen van (unipolaire) depressie is het een effectieve behandelmethode. Er zijn ook aanwijzingen dat cognitieve gedragstherapie beter bestand maakt tegen een eventuele terugval. Gespannen of problematische relaties met anderen dragen bij tot het ontstaan en voortbestaan van depressies. Interpersoonlijke- of relatietherapie zijn vormen van psychotherapie die specifiek gericht zijn op deze problemen. Ze kunnen zowel in groepsvorm als individueel plaatsvinden en helpen om nieuwe denk- en gedragspatronen aan te leren. De therapieën zijn vooral geschikt gebleken bij unipolaire depressies, eventueel in combinatie met medicatie. Elektroshocktherapie (ECT) is een effectieve methode voor de behandeling van bepaalde ernstige depressieve of manische periodes. Voor de lange termijn is het geen geschikte behandeling. Lichttherapie kan effectief zijn bij het behandelen van seizoengebonden depressies. Speciale lampen thuis of op de werkplek kunnen ook een gunstig effect hebben op deze depressievorm, net als een zonnebankkuur of een wintertrip naar een zonnige vakantiebestemming.

Wat kun je zelf doen bij milde depressie?

Voor de mildere vormen van depressies geldt dat je zelf een aantal dingen kunt doen om je depressieve klachten te helpen verminderen of voorkomen. Hier volgen een aantal tips:

• Eet gezond en zorg voor voldoende lichaamsbeweging. Bijvoorbeeld zwemmen, joggen, fietsen, aerobics, fitness of gewoon regelmatig wandelen.
• Verminder het gebruik van alcohol en drugs. Op korte termijn geven deze middelen wellicht een goed gevoel, maar op de lange duur kunnen ze mede de veroorzaker zijn van een depressie.
• Zoek contact met mensen met wie je kunt praten of leuke dingen doen, ook al kost dat veel moeite.
• Ga op tijd naar bed en sta op tijd op. 
• Zorg dat je bezig bent.